刘铭传家住庐州肥西的大潜山，家中世代务农，兄弟六人，他排行老六。
11岁的时候，他的父亲就病故，几个兄长也各自成家，此后一直和母亲相依为命。
为了养活母亲和自己，他很小就出去做伙计。
他人聪慧好学，掌柜的有空回教他读书。
就这样他学会识字，已经可以自己读书。
后来兵乱四起，没了主家，他自己向山中贩私盐，成了一个私盐贩子。
太平军占领庐州之后，他在山中带着村民结寨自保，与张树声带领的张家团练相互呼应共同抵御太平军。
淮海军夺回庐州之后，设立基层军政府，张树声、刘铭传带着村子归顺军政府。
张树声是禀生出身，见识了解了淮海军之后，觉得淮海军能成大事，所以生出了投靠淮海军的心思但是又没有门路。
正好刘铭传想要投军，张树声就编了一个瞎话让刘铭传到江宁来试试水。
董书恒通过刘铭传的嘴知道了安徽的很多情况。
他没想到庐州的百姓这么彪悍，一个小小的村子都敢于结债跟太平军硬杠。
还有刘铭传提到的那个张树声，似乎也是一个很有的意思的人。
董书恒的军中很多军官士兵都是出自淮西，他们多是早期淮海军招募的流民。
淮西流民和盐丁就是淮海军中目前的最主要的两只力量。
历史上出现的淮军，董书恒自然是知道的。这支由李鸿章拉扯出来的军队，是继湘军之后，活跃在华夏大地上的一支主要的军事力量。
有人甚至说过淮军才是中国近代军队的鼻祖。
而这支军队的主体就是淮西豪强以及百姓。
今天听了刘铭传讲述他们结寨抗拒太平军的事情，董书恒觉得真的是野有余贤。
也许他原来设置的军校招生模式还是有些狭隘了。
“刘兄弟，你要真的想要去淮海军的军校，也不是不可以。我知道淮海军中每年都会有一些特招名额的，你在地方上有带领团练的经验，兴许可以试试。”
“真的？”刘铭传惊喜地问道。他本来已经准备打道回府了，现在听董书恒这么一说，突然又燃起了希望。
要是就这样灰头土脸地回去，那个姓张的肯定回嘲笑自己。
但是如果他要是成功地入了淮海军的军校，那么等以后他回去，就要换成他去笑张树声了。
“当然，刘兄弟，我觉得你选择去军校是选对了，你呀天生就是做军官的料。”
“何以见得？”
“你心大啊。一个人情况都没搞清楚就敢往江宁跑，带兵打仗就要有你这种果决，这种拼劲。”
“不过知己知彼方能百战不殆，以后再做什么决定一定要调查清楚情况。”
“何兄，受教了。”
送走了刘铭传，董书恒让魏玉祥给高邮陆军学校那边拍了一个电报。告知他们有一个刘铭传的年轻人要去考
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