临冬城。
城堡里所有的房间，就属凯特琳的卧室最是闷热。
以至于鲜少有生火取暖的必要。
临冬城立基于然的温泉之上，蒸腾热水如同人体内的血液般，流贯高墙寝室，将寒意驱出石材大厅，使玻璃花园充满湿气与暖意，让土壤不致结冻。
夏日里，这或许无足轻重，但到了冬季，却往往是生与死的差别。
北境的生存环境很恶劣，若是冬季太过漫长的话，连领主都有可能冻死在自己的城堡里。
凯特琳喜欢把洗澡水弄得滚烫炙热、蒸汽四溢。
只因这种温暖能勾起她对于奔流城的回忆，让她想起那段在艳阳底下，与莱莎和艾德慕嬉闹奔逐的日子。
洗完澡，艾德公爵走了进来，抱起自己的妻子。
烛光下，两个人影开始交缠扭动。
良久，当他们完事之后。
艾德便拉开厚重的织锦帷幕，把高处的窄窗一扇扇推开，让夜里的寒意灌进卧房。
他静静伫立窗边，全身赤裸，身无长物，独向幽暗长空，冷风身边穿梭呼啸。
凯特琳拉过温暖的毛皮，盖到下巴，默默地看着丈夫。
她忽然觉得艾德看起来，似乎变得瘦又脆弱，仿佛突然之间，又成了那个自己十五年前在奔流城圣堂托付一生的年轻人。
“奈德。”凯特琳轻声唤道。
艾德抬起头看着她。
“凯特琳，”艾德的语调庄重而遥远，“孩子们呢？”
他总是会先问这句。
“都在卧室里，临睡前还在为明吃什么吵架呢！”
凯特琳着欲言又止，“奈德，我有话要跟你……”
看到凯特琳支支吾吾的样子，艾德忍不住笑了：“究竟是什么事，让你这么犹豫呢，我的好夫人？”
凯特琳握住丈夫的手，“亲爱的，我想跟你一件事。”
两人视线相对，凯特琳甚至可以清楚地看见艾德的睫毛。
“是关于多米利克那子的事吗？”
“你怎么知道？”
“这几你一直提到他。”
凯特琳见心思被叫破，也不再隐瞒：“奈德，我想让珊莎嫁给多米利克爵士！”
“为什么？”艾德边边转身面向她，眼神阴霾不开，语调充满疑虑，“劳勃曾经写信给我，似乎想让珊莎嫁给他的长子……”
凯特琳从床上坐起来，厉声道：“这是多少年前的事情了，上次你跟我起这件事的时候，是4年前，还是5年前？
那时候瑞肯还没出生呢？
劳勃国王早已忘记这件事了！”
艾德摇摇头：“劳勃绝不是这种人！我了解他。”
“劳勃现在已经是国王了，国王可记不起曾经还有个如同手足的兄弟，你了解的是过去的他！”
凯特琳不忿道，“现在的国王对你而言，已经成了陌生人，你想想你们多少年没见面了？”
她得想办法让艾德认清事实，凯特琳心中暗道。
“整整8年了。”艾德苦涩地笑
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