印度、波斯、非洲东海岸等地区,在印度洋沿岸建立了多个官厂、官屿、抽分所。
大明在这些地方有驻军,可以为舰队提供维护和补给,并对往来商船收税。
大明海军的军官可以就地擒拿,甚至直接处决那些不配合大明朝廷命令的土著酋首们。
锡兰,也就是后来的斯里兰卡,当时的国王对郑和船队不服气,甚至想劫持郑和,就被抓了送去京师。
永乐皇帝直接废了这个国王换人来当。
南洋的那些大小国王和酋长们,只要能够得大明朝廷的官方认可,只需要大明朝廷能给一个空头官职,周围其他国家就不敢对其稍有侵犯。
大明下发的册封诏书和印信,能为为其统治合法性提供依据,甚至能够保他们一国安宁。
若是某个国王悖逆了大明,大明朝廷官方就算是不直接出兵惩戒,只需要公开下旨申斥一下,对方就可能会被周围国家摧毁吞并。
也就是说,大明朝廷官方表现出来的态度,能够决定这些小国的存亡。
这种海上权威在整个东方古代历史上是绝无仅有的。
但令人惋惜的是,大明这种掌控海洋的能力,在短暂的十几年间到达巅峰之后,就迅速开始消退了。
可能是之后的皇帝和大臣们发现,无论自己是否主动出海,海外诸国都要求着自己交易。
丝绸、瓷器、茶叶、铁器、书籍、铜钱,这世界上的硬通货都在自己手中。
就像现代的高科技产品、尖端武器装备、文化和奢侈品、资源和国际货币都被自己单方面垄断了。
自己周围的几万里之内,也都没有文明水平足够高,能够让平等相待的国家。
那自己为什么还要花费成本,冒着风险主动出去探索呢?
让这些外族主动上门朝贡交易就行了。
同时代的西班牙和葡萄牙两兄弟,开始探索大洋的时候比大明困难很多。
但是他们却坚持了下来,始终维持着远洋探索和殖民活动,并最终掌控了大半个美洲。
大明在同期主动放弃了对海洋的探索和掌控。
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