了事。若想被认可为领主候补生，贵族院的成绩至关重要。正因如此，他才如此严格地教育领主的养女罗洁梅茵。但是，这样的成绩与上进心也会带来危险。

　　「大小姐，您对前任莱瑟冈古伯爵又有什么看法呢？」

　　「外曾祖父大人吗？像是放在暖炉或柜子上的精致摆设吧……仿佛用砂子做成的一样，感觉轻轻一戳就会整个散掉。就算只是远远看着，也让人冷汗直流。」

　　「确实我也觉得绝对不能碰到外曾祖父大人。」艾克哈特轻笑一声说。随后，他的表情变得有些严肃，看着罗洁梅茵说道：「但是，罗洁梅茵，这个看似脆弱的精致工艺品，也许超乎你想象的硬朗而且危险。外曾祖父大人已经展开行动，想拥戴你为下任领主。以莱瑟冈古为中心，他正在集结哈尔登查尔、葛雷修，还有最先引进制纸业的伊库那。据说他认为，成为领主的养女，魔力量与实绩也足以成为下任领主候补人选的你，是莱瑟冈古的希望之光，也是诸神在人生最后赐予他的礼物。」

　　「要是听到我说，我无意成为领主，感觉外曾祖父大人很可能绝望而死呢，他撑得住吗？我完全不打算成为领主喔。」

　　罗洁梅茵原是平民，绝不可能成为领主。要为她订下婚约，让她留在领地时，齐尔维斯特最先提出的未婚夫人选还是斐迪南，而不是他希望能成为下任领主的亲生孩子。由此可知，齐尔维斯特真的从未想过要让罗洁梅茵成为下任奥伯，更没考虑过要让她成为韦菲利特的妻子吧。

　　「我们也无意让你成为领主。借由让你与韦菲利特订下婚约，应该多少可以让他们收敛一点，但是前任莱瑟冈古伯爵毕竟活了这么久的岁数，自然老奸巨猾。像你这样单纯又善良的孩子，要把你操控在股掌间可是轻而易举。今后拓展印刷业时，你将有不少机会接触到莱瑟冈古的贵族吧。但是，你要尽可能都推给艾薇拉，自己不要出面。千万别靠近他们。还有，一开始只是做做样子也好，要仰赖韦菲利特的协助。偶尔也该表现出你支持下任领主的姿态。」

　　……但是，光是这样真的够吗？

　　倘若罗洁梅茵今后在贵族院也如此活跃，推广新流行、取得最优秀的成绩，也持续与上位领地有所往来的话，终将演变成艾伦菲斯特再也应付不来的事态吧。事实上今年也是发生了令人措手不及的状况，还禁止罗洁梅茵出席领地对抗战与毕业仪式。

　　……光是让罗洁梅茵大人增进社交能力、教育韦菲利特大人，恐怕仍不足够吧？

　　尤修塔斯虽有这样的念头，却也想不到其他替代方案，可以直言「这样做就好」。这种时候他只能稍加暗示，除此之外便是静静服从主人的指示。

　　「比起教育韦菲利特大人，我倒认为还有其他优先该做的事情……」

　　斐迪南虽然想借着教育韦菲利特来逃避责任，但这是韦菲利特的父母与其近侍的职责所在。没必要插手管别人的工作。斐迪南该做的，是保护被他拉进了贵族社会的罗洁梅茵。

　　纵然拥有了贵族的身份，她的内在仍是平民。从今往后也会照着订下的约定，倾尽全力保护平民区的人吧。这样一来，很可能演变成与贵族的对立。先前解除了魔法契约以后，从她与文官以及领主的对话来看，罗洁梅茵也有可能与领主发生正面冲突。

　　为了不使这种情况发生，必须好好教育她，在贵族社会能够容忍的范围内实现她的心愿，也

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