“散会。”谢至柔宣布。

　　一片桌椅杂沓声中，他疲倦地垂下头，手指轻揉着太阳穴，几不可闻地叹了口气。

　　军官们都走了，地砖上还杵着一条影子，久久不动。谢至柔抬起眼皮，看到王竞雄站在那里，一副欲言又止的样子。所有军官都分配了任务，唯独他是个旁观者。

　　王竞雄脸上的表情，羞愧中带着点不安，不安中掺了一丝怜悯——既是在可怜他自己，也是在可怜他的督军。

　　“你怎么还不走？”谢至柔头疼得厉害，不耐烦地问。

　　“督军……”他肆无忌惮地，忧悒地看着他，找死一般，“督军不责罚，卑职良心不安。”

　　谢至柔无力地笑了，问：“你连死都不怕，我能怎么罚你？”语气里带着点无可奈何的意思，又说：“你翅膀硬了，我管不了你了，回去吧。”

　　王竞雄被他几句话说得心里一潭死水又活泛起来，涟漪一荡一荡，搔弄着他的心防。督军遇到了坎，他暗下决心，他要请战，为督军而战。

　　“督军，卑职申请带兵上热河前线，请给卑职一个将功赎罪的机会！”

　　谢至柔脸色苍白，有点病容。不到半个月的功夫，死了老婆，走了闺女，丢了热河，自打把那个报假信的女人接进了钧凉城，他就开始倒霉。热河是必须要收回来的，热察唇亡齿寒，如果让日本人持续占领热河，将其变成后备基地，察哈尔——钧凉城的末日也就不远了。

　　他向戴总统发电报求援，但戴总统在北方已经没有可用的嫡系部队，奉天督军张尔轶与日本人沆瀣一气，早已脱离中央政府的管辖，进犯热河便有他在其中捣鬼。盘算来去，戴总统想到了薛靖淮——五十万军费花出去，总得听个响儿。

　　好在薛靖淮够爽快，答应出手相助，但事成之后热河得物归原主——这层意思他没说，戴总统也是心知肚明的，不过退一步想，小薛好歹也算在自己麾下，热河在他手里还是在小谢手里，似乎也没有什么分别。

　　这些，此刻的谢督军还无从得知。他挑眉看了王竞雄一眼，说：“热河你不用去了，我有更重要的事交给你。”

　　王竞雄心里的涟漪荡漾到眼里，腰杆挺得更直溜，语气里带了几分讨好的兴奋：“卑职愿为督军肝脑涂地！”

　　谢至柔摆摆手，起身往屏风后走，飘飘荡荡地留下一句话，“肝脑涂地倒不必，你替本督把钧凉城守住了就行。”

　　当夜，谢至柔亲率部队连夜奔赴热河，把钧凉城和王竞雄留在了身后。王竞雄站在城楼上目送他远去——骑在马上的一条瘦削背影，在千军万马的簇拥下，逐渐隐没在暗夜的点点火光中。

　　最重的担子放在一个曾经的叛徒肩上，王竞雄知道谢至柔也是走投无路了。“督军……”他喃喃地念他的名字，深情难遣的痴样

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