街。

　　皇帝先回养心殿换了衣衫，略略梳洗了，就坐了肩舆往寿康宫给太后请安。他仁孝，在行宫时，几乎每日都要递请安折子。太后精神甚好，歪在炕上抽着水烟，叹道：“高丫头也是没福气的，你快去瞧瞧她罢，不枉夫妻一场。”皇帝心中挂念，便跪了安，急急忙忙赶到咸福宫。咸福宫原是贵妃寝宫，恢宏华贵，地方深阔，可今儿一看，连吴书来也不禁打了个寒颤。里头冷冷清清，经久不散的药味随处可闻，就连伺候的宫人，都是满脸晦气。

　　有宫女往寝屋传话，道：“高主子，万岁爷来看你了。”

　　高贵妃在榻上躺了数月，形如槁木，面容惨白，连喘息都是断断续续，若有若无。她听见话，心里想要坐起身，却连动一动的力气也没有。她喊了随侍的宫女，道：“快将帐子垂下，再往香炉里燃两勺沉水香。”宫女应了，一时手忙脚乱。

　　皇帝进了屋，众人久未见圣，都欲行大礼。皇帝几步行至榻前，道：“都免了。”又道：“把帐子挂起来，让朕好好看望高贵妃。”宫女为难，高贵妃声音羸弱道：“皇上，请恕臣妾失礼，臣妾数月未有妆扮，不宜见皇上，恐污了您的眼。”

　　汉时有位李夫人，深得汉武帝宠爱，重病时她以被蒙面，不与汉武帝相见，为的是让汉武帝记住她容貌姣好时的模样，厚待家人。高妃读书不多，并不知有此故，只是打心里不愿让皇帝看见自己。她不明说，皇帝却是懂的，遂未勉强，搬了方凳坐在榻前叙话。

　　四处的门窗紧闭，沉水香的香气盖不住浓浓的苦药味，皇帝怜惜，道：“书瑶，让你受苦了，等你病好了，朕一定好好补偿你。”高贵妃听着皇帝唤自己的闺阁小名，喉口一梗，眼泪就滚了满脸。她道：“谢谢皇上关心，有您这句话，书瑶很高兴。”停了停，又道：“皇上可还记得第一次见到臣妾的情形？”皇帝道：“朕记得，那时候是冬天，大雪纷纷，先皇在梅园里设宴，你一身红裙在梅花里翩翩起舞，真是美极了。”

　　帐子里没了声响，高贵妃愣了许久，方道：“臣妾倒记得是春天，潜邸的桃花开了，臣妾顽皮，带着丫头爬到树上摘花，不小心掉下树，是您抱臣妾回屋里的。”

　　皇帝想了一想，果然是记错了，尴尬道；“说得是。”

　　高贵妃心中明白，皇帝肯定是将自己与别的什么女人记混了，心里一阵失落，道：“皇上日理万机，不记得此等小事也属平常。”

　　皇帝越发愧疚，承诺道：“等你养好了病，朕带你去木兰围场行猎，朕记得你爱骑马。”却听高贵妃淡淡一笑，道：“爱骑马的并不是臣妾，是娴主子。”皇帝发觉自己说什么错什么，干脆闭嘴不说了。高贵妃又道：“臣妾怕是不会好了，皇上不必为臣妾伤心，死对于臣妾来说，是一种解脱，皇上该为臣妾高兴。”

　　如此凄然的语气，皇帝闻之哀痛，道：“不要胡思乱想，等你好一些，朕宣你父母进宫瞧你。”高贵妃的声音隔着帐帘低低传来，道：“不必了。”（未完待续）

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