以西地区。”

　　顿了一顿，继续说道：“虽然，他们都没有穿着军装，人数也不算多，但有足够的证据表明，他们都是训练有素的正规军。甚至，有人认为，以这两支军队的装备和素质，不大可能是普通的中国部队，只可能是您的――轩军。”

　　“亲王殿下，”阿礼国脸上笑容不减，“您不要误会――南部非洲，不是任何人、任何国家的禁脔，中国有意殖民南非，是中国的权力，英国无意干涉――作为女王陛下政府的驻华公使，我只是受命向您确认一下这个事实。”

　　英国无意干涉？我呵呵一下先。

　　“爵士阁下，”关卓凡用非常诚恳的语气说，“你可能误会了。你说的那两支――团队，确实是我的人，也确实出自轩军，不过，他们不是军人――他们都已经退役了。这两支团队，是作为南非花旗矿业公司的护矿队派驻南非的――作为朋友，在你面前，我不讳言南非花旗矿业公司和我的特殊关系。”

　　阿礼国的笑容舒展开来：“啊……是这么回事。”

　　“派驻比勒陀利亚以南地区的护矿队，”关卓凡说道，“负责约翰内斯堡的金矿的保安；派驻法尔河以南、布隆方丹以西地区的护矿队，负责金佰利的钻石矿的保安。爵士，这两个地区的治安状况，相信你是了解的――”

　　顿了一顿，继续说道：“事实上，约翰内斯堡的治安虽然糟糕，好歹名义上还有一个德兰士瓦共和国政府管着；法尔河以南、布隆方丹以西地区，却是无主之地，根本就没有‘治安’二字可言，那儿，只有‘丛林法则’。”

　　“我目前在南非放了相当于两个营的力量――爵士，不瞒你说，随着开采范围的扩大，这个数字，大约还要翻上一番。不过，即便如此，您也应该同意，相对于南非的安全现状和我要维护的基本权益而言，四个营的力量，实在并不能算多。”

　　“四个营？啊……不算多，不算多。”

　　可也不算少了。

　　阿礼国脸上的笑容，发生了微妙的变化：“所以，唉，政府和秩序，是何等的重要！没有政府，或者，政府不作为，建立不起基本的秩序，商人就只能依靠自己的力量，自求多福了！”

　　顿了一顿，皮笑容不笑的：“嗯，中国政府如果殖民南非，不就可以建立起自己的政府，为自己的商人提供秩序和保护了？亲王殿下……其无意乎？”

　　关卓凡坚定地摇了摇头：“没有――中国政府和我本人，都没有任何殖民南非的意愿！同时，我也认为，在可预见的将来，中国都不具备殖民南非的能力。”

　　“另外，殖民南非，对中国也没有任何实质性的意义――中国的现代化之路，刚刚开始起步，完成这个任务，还不晓得要用多少年呢！在这种情况下，怎么可能有多余的精力投诸国外？”

　　阿礼国点了点头：“也是，也是。”

　　“至于南非的安全和秩序――”关卓凡的声音，变得更加诚恳了，“我认为，在这个世界上，唯一有能力在南非建立有效的秩序，为在南非投资的商人提供长久的安全保障的，只有……大英帝国。”

　　*(未完待续。)

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