来的正是明州市舶司的巡检船只。每只船上都有五六名官兵，刀枪闪亮，虎视眈眈。
船上和岸上的一众人等都停了下来，眼光一起望向元七。
元七的鬓边渗出密密的汗珠。
他常在这一带海域行走，遇到官兵的时候也不少，倒也不十分惊慌。只是这一回官兵的架势似乎有些不同往常。深更半夜的，市舶司的巡检船出现在海面上，实属不多见。
元七定定神，低声吩咐道：“大伙儿都别慌，先看看情形再说！”
三艘船呈扇形，从三面将货船包围。
那军官喝道：“黑灯瞎火的，跑到这偏僻地方卸货，定然是见不得人的勾当。都别乱动，等候上船检查！”
元七陪着笑，一边冲崔老实使个眼色。只见崔老实从身后拖出一个大布袋来，一下扔了过去。
那军官吓了一跳，闪身避过，布袋掉落在船板上。
元七笑道：“官爷误会了。小的路经宝地，船工初次走这一条线，不熟悉航程；不幸又遇到了风暴，船只小有损伤，需要即刻修理，不得已暂在此停靠卸货。”
说罢，指指布袋：“一点小意思，孝敬官爷和众位军爷，不成敬意！”
听到元七的话，军官这才示意兵士将布袋打开。
一名兵士怀疑地将布袋口的绳子解开。哗啦一声响，金光灿灿的金锭和白花花的银子登时撒了出来。
这一大堆金银足有几千两，在船板上熠熠闪光。
那军官怔了一下，随即骂道：“就这些金银就想逃了，你也太瞧不起本官了！船只需要修理，为何不去码头，偏偏跑到这等荒僻之处？”说着，手向后一挥，命令道：“去几个人，到船上看看！”
早有一艘官船靠了岸。三名官兵跳下船，推开挡在身前的船工，踩着踏板，朝船上走来。
元七迎上前。几名船工悄悄跟在身后，每个人手上都偷偷拿着一根木棍。
赵榛远远地躲在一旁，生怕被官兵留意到。
官兵登上船。领头的官兵斜眼看着元七，语气傲慢地问道：“你是船主？”
“回军爷的话，正是小人的船！”元七小心陪着笑脸。
“船上是些什么货物？”这官兵接着问道。
没等元七开口，崔老实已走到近前，语气谦恭答道：“军爷放心，都是些平常货物。世道不济，勉强混口饭吃。”
“可有公凭（贸易许可证）？”官兵继续问着。
“几天前遇到风暴，船舱进水，将一些物品浸泡。当时只顾点检货物，未及细查，不巧公凭恰在其中。后来发觉为时已晚，公凭已毁烂不敷使用。还请军爷体谅，高抬贵手！”崔老实一边说着，一边侧脸看看元七。
元七赶忙附和道：“都是手下人人疏失，这么重要的物事都没保管好。说到底还是小人的过错，还望军爷放过小人这一回！军爷大德，没齿难忘！”
元
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